O Valle de la Luna está localizado na Cordillera de la Sal, fora do Salar mas no Deserto do Atacama, sendo um lugar de extrema aridez. Distante cerca de 6 km de San Pedro de Atacama, é um dos pontos turísticos mais procurados por ser de fácil acesso. Há quem vá de bicicleta a partir da cidade.
Junto com o Salar de Tara, as Lagunas Altiplánicas Miscanti-Miñiques, a Laguna Chaxa e outros locais, faz parte da Reserva Nacional Los Flamencos, uma unidade de preservação da fauna, da flora e do meio ambiente do Atacama.
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| No estacionamento da entrada do parque. |
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| A entrada do parque. |
O passeio que fizemos foi na parte da tarde para podermos ver ao entardecer, com uma luz especial, o vale do mirante da duna mais famosa do local, La Gran Duna. A entrada custa $ 2.000,00 (dois mil pesos chilenos) e logo ao lado da bilheteria há um pequeno museu de mineralogia.
O parque tem três áreas de visitação: o local chamado de Cuevas de Sal (Cavernas de Sal), o Valle de la Muerte e o Valle de la Luna. Sendo bastante sincero, não conseguimos identificar onde termina o Valle de la Luna e começa o Valle de la Muerte. Mas um coisa é certa, o lugar é impressionante, uma paisagem surreal, parece que estamos em um outro planeta.
Começamos o passeio pelas Cuevas de Sal. Ali passamos por estreitos túneis, até chegarmos a uma abertura e subirmos por um paredão ao topo de uma colina.
Conforme nossa guia nos contou, essas cavernas foram formadas pela ação de mineradores que, após seguidos fracassos, desistiram da empreitada.
Começamos o passeio pelas Cuevas de Sal. Ali passamos por estreitos túneis, até chegarmos a uma abertura e subirmos por um paredão ao topo de uma colina.
Conforme nossa guia nos contou, essas cavernas foram formadas pela ação de mineradores que, após seguidos fracassos, desistiram da empreitada.
Em seguida, fizemos um percurso de carro pelo Valle de la Luna onde observamos diversas formações. A paisagem era ora em terrenos arenosos, ora em terrenos cobertos de sal. Mas sempre com morros e dunas por toda parte. A cada momento, o visual surreal confirmava que só poderíamos estar em outro planeta.
Em um determinado ponto paramos e descemos da Land Rover. A visão do lugar é impressionante. Como é um parque, a preocupação com a preservação é grande e as áreas de circulação são bem demarcadas.
Outro ponto de visitação no Vale de la Luna são as Tres Marias, uma singular formação de rocha sedimentar esculpida pelos ventos. Conforme dito pela nossa guia, atualmente são somente "duas Marias", pois a terceira foi quebrada por um turista que resolveu subir na formação para tirar uma foto (turista nem sempre é uma criatura fácil, não é mesmo?!?).
A vista do topo de La Gran Duna ou Duna Mayor é belíssima, dali se avista uma boa parte do vale. Mas temos que admitir que a subida não é fácil, pois na maior parte a areia é fofa.
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| O anfiteatro. |
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| O branco não é neve, é sal! |
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| O vulcão Licancabur ao fundo. |
Para fechar o dia com chave de ouro, rumamos para o Mirador de Kari, ver o pôr do sol.
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